أظهرت دراسة حديثة، أن لمستخلص الكاكاو تأثيراً وقائياً محتملاً على الإدراك، حيث يمكن أن يمنع التدهور المعرفي. وفقاً لتجربة أجراها باحثون في مستشفى ماساتشوستس العام، تناول مكملات مستخلص الكاكاو التي تحتوي على 500 ملغ يومياً من فلافانول الكاكاو أظهر فوائد معرفية لكبار السن الذين يتبعون نظاماً غذائياً أقل جودة. وشملت الدراسة 573 مسناً خضعوا لاختبارات معرفية شخصية ومفصلة على مدى عامين. وتُشير هذه النتائج إلى أن الكاكاو قد يكون له دور في تحسين الصحة العقلية وتقليل آثار التوتر.